Boxtel

Het kan verkeren! Waarnemend burgemeester Van Brummen stelt dat het gemeentebestuur een nieuwe houding nodig heeft met betrekking tot communicatie met burgers. Eindelijk. De SP vraagt daar al jaren om. Uit het onderzoek ‘De staat van Nederland’ blijkt dat Boxtelse burgers vinden dat dit college van B&W het beduidend slechter doet dan het vorige.

De laagste score ligt bij het betrekken van burgers bij de totstandkoming van het beleid. Het college concludeerde in de laatste programmabegroting zelf dat er op dit vlak ‘een tandje bij moet’. Hier is echter niets van terecht gekomen. In de begrotingsbehandeling van november stelde de SP een Plan van Aanpak voor om dit probleem aan te pakken, maar onze motie haalde het niet. Op 2 februari komt er (eindelijk) een kritisch artikel in de pers (Brabants Dagblad) over de slechte communicatie. En zie: een paar dagen later komt Van Brummen met een heus Plan van Aanpak.

Beter laat dan nooit. De vraag is of het inhuren van deskundigen en het organiseren van twee bijeenkomsten veel oplevert. Het resultaat van die inspanningen zal zijn dat burgers, belangengroeperingen en adviesorganen aan zullen geven dat ze vroegtijdig bij plannen betrokken willen worden en ook serieus genomen willen worden. Maar dat weten we nú al, dat is namelijk altijd zo geweest.

Naar mijn overtuiging is een cruciale rol in dit proces weggelegd voor de wethouders. Immers: zij voeren beleid uit en komen in aanraking met burgers en groeperingen en zij kunnen ambtelijke medewerkers aansturen. Het vorige college heeft goede stappen gezet in het vroegtijdig betrekken van burgers bij allerlei plannen. Dat kost over het algemeen meer tijd, maar er komen plannen uit voort die maatschappelijk draagvlak hebben en tot meer tevredenheid onder burgers leiden, zoals gebleken is uit de cijfers van het onderzoek ‘De staat van Nederland’.

De kennis over die aanpak moet nog aanwezig zijn in het gemeentehuis. Het huidige college zal die cultuuromslag niet meer kunnen maken. Men is op ramkoers en wil allerlei plannen doordrukken zonder daarbij burgers te betrekken. Van de fraaie uitgangspunten van dit college -de burger centraal en burgerparticipatie- is weinig terecht gekomen.

Gelukkig zijn er volgend jaar weer verkiezingen.

Willem van Meurs
De Papiermaker 14